Те́ма — у літературі — коло подій, життєвих явищ, представлених у творі в органічному зв’язку з проблемою, яка з них постає і потребує осмислення. Тема художнього твору відрізняється від життєвих подій, явищ дійсності тим, що вона характеризує явище, сприйняте, побачене митцем.
Таким чином, відмінність теми від ідеї полягає в наступному: Тема визначає фактичне і смисловий зміст твору. Ідея відображає завдання і цілі письменника, яких він прагне досягти, працюючи над художнім текстом.
Головна думка, що служить узагальненим вираженням змісту всього твору й містить у собі оцінку зображених у ньому життєвих явищ.
Тема тексту — те, про що у ньому мовиться. Основна думка — те, що автор хоче нам сказати, порадити, до чого закликає. Текст складається з мікротем — частин загальної теми. Мікротема розкривається в кількох реченнях, одне з яких є тематичним.